ENFERMEDADES EN EL CAMPO AERONAUTICO

INTRODUCCIÓN

Una persona afectada por una enfermedad, sin mostrar síntomas ni signos de padecerla, puede llegar a cualquier país. 

El gran auge de la aviación comercial en los últimos años ha supuesto tal revolución para la comunicación y el transporte del ser humano que difícilmente podemos valorarlo al estar inmersos en el propio cambio. La creciente velocidad de los aviones modernos hace posible volar alrededor del mundo en un tiempo inferior al período de incubación de la mayoría de las enfermedades infecciosas, ¿Qué quiere decir esto? Simplemente que a cualquier país puede llegar una persona infectada que aún no ha mostrado síntomas ni signos de la enfermedad, por muy exótico y lejano que sea el país de origen. Es, por tanto, una obligación de las instituciones sanitarias nacionales e internacionales evitar la diseminación de enfermedades infecciosas a lo largo y ancho del planeta. 

HISTORIA

El Papel Histórico del Avión como transmisor de enfermedades se podría temer, que dados los múltiples intercambios de personas y a tal velocidad, se suscitara un incremento importante de la transmisión de enfermedades entre continentes (pandemias) por el uso del avión. Afortunadamente nada de esto ha ocurrido. La última gran pandemia de Cólera tuvo lugar en los años 60-70 y el avión sólo jugó un modesto papel ya que la propagación fue principalmente por vía terrestre. Si conocemos casos en que el avión fue el medio de propagación, su conocimiento es valioso y nos sirve para mantener las medidas preventivas siempre en vigor.

En la isla de Guam en 1935 sólo había 5 especies de mosquitos, años después de la apertura de una línea por Pan Am el número de especies aumentó y entre 1944 y 1947 aparecieron los primeros casos de dengue y encefalitis. En 1951 en las islas Feroe llegó un niño con sarampión procedente de Dinamarca por vía aérea y provocó una epidemia.

En 1967 monos importados de Uganda introdujeron en Alemania una virosis hasta entonces desconocida. En 1971 un grupo de estudiantes de Odessa transportó el cólera a Guinea provocando uno de los primeros focos en África. En 1972 se produjeron en Australia 40 casos de cólera (biotipo el Tor) introducidos desde Oriente Medio. Por último, en 1977 un grupo de corderos trasladados por avión desde Sudan a Egipto desencadenaron una epidemia humana de Arbovirosis (fiebre del Valle del Rift) que afectó a más de 20.000 personas.


Estado actual del avión como vector de enfermedades:
El avión no ha sido vector importante de enfermedades mundiales en los últimos cincuenta años. Esta constatación reconfortante no se debe en modo alguno a ninguna virtud particular del avión. Han sido los avances de las ciencias biológicas y sociales a través del conocimiento de los gérmenes, mecanismos de transmisión y métodos de prevención (desinsectación, desinfección y desratización principalmente), junto con medidas socio - político - económicas las que han hecho posible la reducción de las enfermedades infecciosas y la desaparición de alguna de ellas (viruela).

A pesar de todo, las enfermedades infecciosas siguen existiendo, como es el caso de la actual neumonía asiática. Por todo ello la vigilancia y las medidas preventivas que se adoptan internacionalmente deben continuar.

El caso de la neumonía asiática:
El síndrome respiratorio agudo grave (SRAG) o neumonía asiática, tiene su origen en un brote epidémico en la provincia de Guangdong (sur de China) entre noviembre del 2002 y febrero del 2003. Entonces pasó inadvertido a las autoridades sanitarias internacionales. La neumonía asiática actualmente ya se ha cobrado un centenar de vidas.

Tal propagación de la enfermedad obedece en buena medida al movimiento de pasajeros de las líneas aéreas. Así, las compañías se empiezan a resentir. En Hong Kong las compañías aéreas han suprimido un 24% de los vuelos existentes con destino a la ex colonia británica, según fuentes del aeropuerto. Estimaron además que se ha suspendido el 17% de los vuelos previstos para todo abril.  

CÓLERA: El Cólera es una enfermedad aguda, diarreica, provocada por la bacteria Vibrio cholera, la cual se manifiesta como una infección intestinal. Los especialistas mantienen que probablemente llegó a Europa desde la India, y pronto comenzó a cobrar vidas en Europa oriental y central en las primeras décadas del Siglo XIX. El cólera ha producido varias epidemias, algunas de ellas de alcance prácticamente mundial, como la que, partiendo de la India (zona de Bengala), asoló Europa y América a principios del siglo XIX. En enero de 1991 surgió una epidemia de cólera en varios países del norte de América del Sur que se difundió rápidamente. El brote mas reciente del cólera esta registrado en Haití, a causa de los estragos del terremoto producido en enero de 2010. Como consecuencia, República Dominicana y toda América puede correr riesgo de contagiarse de esta enfermedad.

DENGUE: El dengue es una Enfermedad viral aguda, producida por el virus del dengue, transmitida por el mosquito Aedes aegypti, que se cría en el agua acumulada en recipientes y objetos en desuso. Es una misma enfermedad, con distintas manifestaciones, transmitidas por el predominante en áreas tropicales y subtropicales (África, norte de Australia, Sudamérica, Centroamérica y México); aunque desde la primera década del S. XXI se han reportado casos epidémicos otras regiones de Norteamérica y en Europa.

       

MALARIA: Proceso de presentación muy variable que tiene como denominador común fiebre, escalofríos, dolores musculares y de cabeza, con anemia marcada. La forma grave causada por el Plasmodium falciparum ocasiona trastornos de la coagulación, shock, insuficiencia renal, encefalitis y coma, con una mortalidad superior al 10 por ciento. Las otras tres especies de plasmodio no causan muerte.Se distribuye en África, Asia, América Central y del Sur, e islas del Pacífico. Están libres de paludismo: América del Norte, Europa, Japón, Australia, Nueva Zelanda y los países que se relacionan a continuación: África: Lesoto, Reunión, Santa Helena y Seychelles. América: Chile, islas del Caribe (con la excepción de Haití y la República Dominicana), Uruguay. Asia: Brunei, Hong Kong, Israel, Kuwait, Líbano, Corea del Norte, Taiwan. Pacífico: todas las islas, excepto Nuevas Hébridas y Papúa-Nueva Guinea.

FIEBRE AMARILLA: La fiebre amarilla es una enfermedad infecciosa aguda, febril, de gravedad variable y corta duración, producida por el virus de la fiebre amarilla, la especie tipo del genero Flavivirus. La fiebre amarilla es principalmente una enfermedad de las regiones selváticas de los climas cálidos y húmedos, en las cuales el virus existe en ciertos monos y otros huéspedes reservorios. Distintas especies de mosquitos Aedes y Haemagogus (solo en América del sur) transmiten el virus de la fiebre amarilla. Hay 3 tipos de ciclos de transmisión para esta enfermedad: selvática, intermedia y urbana. Los 3 existen en Africa, pero solo ocurren la selvatica y la urbana en América del sur.

Fiebre amarilla selvatica: Se da en selvas tropicales, la fiebre amarilla ocurre en monos infectados por mosquitos salvajes. Los monos infectados pueden transmitir el virus a otros mosquitos que les piquen, y esos mosquitos infectados picar a humanos que entren en la selva. La mayor son jóvenes que trabajan en la selva.

Fiebre amarilla intermedia: Se da en las húmedas o semi-húmedas sabanas de Africa, ocurren epidemias a pequeña escala. Tienen un comportamiento distinto que las epidemias urbanas. Muchos pueblos de una zona sufren casos simultáneamente, pero poca gente esta infectada. Los mosquitos semi-domésticos infectan tanto al mono como a los humanos. Esta zona se llama zona de emergencia, donde aumenta el contacto entre los hombres y los mosquitos infectados causantes de la enfermedad. Este es el tipo de brote mas común visto en las Ultimas décadas en África.

Fiebre amarilla urbana: Pueden ocurrir grandes epidemias cuando los emigrantes introducen el virus en zonas con gran densidad de población humana. Los mosquitos domésticos (Aedes aegypti) llevan el virus de persona a persona, no están involucrados los monos en la transmisión. Estos brotes tienden a extenderse y cubrir zonas muy amplias.

VIRUELA: La viruela es una enfermedad sumamente contagiosa infecciosa séria que ya no se observa más en el mundo. Era causada por un virus llamado el virus de la variola de la familia Paxviridae. El último caso adquirido naturalmente en el mundo ocurrió en 1977. Debido a que la viruela se ha eliminado de todos los países, un solo caso sería considerado como una emergencia internacional de salud pública (epidemia). La viruela se transmite por el contacto directo con descargas respiratorias de una persona con la enfermedad ó el contacto con los objetos contaminados por un individuo enfermo. Hasta la fecha, la viruela es la única enfermedad que se erradicó por completo; el último caso informado en el mundo se remonta a 1977. De no haberse eliminado, la humanidad seguiría pagando un elevado precio a este terrible flagelo. De hecho, la inmunización con la vacuna contra la viruela (elaborada en base a virus atenuados vivos) probablemente resultaría fatal para muchos individuos con problemas inmunológicos infectados con el virus del SIDA, que comenzó a cobrar un gran número de víctimas a principios de los 80. Una demora de unos pocos años en el programa de erradicación global habría frustrado su éxito y obligado al desarrollo de otra vacuna para proteger a las personas con HIV.

PREVENCIÓN

Cualquier pasajero intercontinental  esta sujeto a una serie de requerimientos de salud según el origen y el destino de su viaje (ej: vacunaciones); pero ademas, el usuario debe conocer que la comunidad internacional tiene dispuesta una organización cuyo objetivo es lograr la máxima seguridad contra la propagación de enfermedades con el mínimo de trabas para el trafico mundial de pasajeros y/o carga.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) asumió este compromiso en 1956 a través del Reglamento Sanitario Internacional suscrito por la mayoría de los países, poniendo especial énfasis en la prevención de las enfermedades cuarentables (Peste, Cólera, Fiebre Amarilla, Viruela) ademas del Paludismo (Malaria).

Estas medidas son de tal importancia y extensión ya que han demostrado su eficiencia en la prevención de la propagación de estas enfermedades que fundamentan por si solas la llamada SANIDAD EXTERIOR responsabilidad de los gobiernos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Internacional de Transporte Aéreo (IATA) publicaron recomendaciones para evitar el contagio de enfermedades infecciosas en aviones, en específico, la tuberculosis. Estas sugerencias van dirigidas, en especial, a los enfermos con tuberculosis para que no viajen, pues el bacilo causante del mal podría transmitirse por la tos o el estornudo, según Mario Raviglione, director del programa Alto a la Tuberculosis, de la OMS. Aunque el riesgo de transmisión de esa enfermedad es muy bajo en aviones, el organismo está preocupado por su incidencia en aumento y la resistencia de nuevas cepas a los antibióticos en los países subdesarrollados. Evitar que un infectado viaje es difícil de poner en práctica, uno de los procedimientos de la OMS es que los sistemas de ventilación operen cuando el avión esté retrasado en tierra y se hayan cerrado las compuertas. En caso de que los sistemas no se encuentren operando, la demora debe ser menos de media hora, sugirió el organismo de la ONU. También recomendó establecer un sistema de identificación cuando haya evidencia o sospecha de contagio en un pasajero, lo cual demandaría llenar un registro con el nombre, número de asiento y contacto del posible enfermo. Hasta ahora, no se ha identificado caso alguno de tuberculosis en un vuelo comercial, a lo que contribuyen las buenas condiciones de ventilación. Pero las medidas preventivas son necesarias a nivel mundial por enfermedades como la neumonía atípica, la influenza o el sarampión, indicó la OMS.

INTEGRANTES

Mónica Juvinao

Kelly Nuñez

Ximena Munevar 

Carolina Sandoval

Cindy Caviedes